부산명예훼손변호사가 조력해, 명예훼손 혐의 방어하여 '불기소 처분' 받은 사례

부산명예훼손변호사가 확인한 사건 경위는 다음과 같습니다.

의뢰인은 자신의 SNS 채널에 "유명해지니까 가품도 많아졌는데, 진짜 문제는 모르고 가짜를 사서 피부가 망가지는 것"이라는 취지의 글과 함께 "정품 구매 링크는 프로필에"라는 안내를 게시했습니다.

상대 회사는 이 게시물을 문제 삼아 「정보통신망 이용촉진 및 정보보호 등에 관한 법률」 위반 및 업무방해 혐의로 의뢰인을 고소했습니다.

'가품·가짜'라는 표현은 허위사실 적시가 될 수 있고, '가짜를 사면 피부가 망가진다'는 문구는 소비자의 불안과 기피를 유발해 매출 감소, 즉 업무방해로도 연결될 수 있다는 것이 문제였습니다.

의뢰인은 특정 타사 제품을 비방할 의도가 전혀 없었음에도 사건이 확대되자, 불안한 마음에 법무법인(유한) 대륜을 찾아 상담을 진행하게 되었습니다.

부산명예훼손변호사가 파악한 핵심 쟁점은, 의뢰인이 사용한 '가짜', '가품'이라는 표현이 상대 회사에 대한 허위사실 적시에 해당하는지 여부였습니다.

하지만 의뢰인 측 제품이 먼저 공식 출시되어 소비자 인지도가 높았던 만큼, 오히려 의뢰인 제품을 '정품'으로 볼 만한 상황이었습니다.

먼저 타사 제품이 의뢰인의 제품을 모방했다는 객관적 사실을 확보하고, 이를 토대로 정보통신망법 위반과 업무방해가 모두 성립하지 않는다는 점을 입증하는 데 집중했습니다.

부산명예훼손변호사가 반박한 결과, 다음과 같은 이유로 불기소 처분을 받았습니다.

부산명예훼손변호사가 설명하는 처벌 규정은 다음과 같습니다.

여기서 주목할 점은, 온라인명예훼손이 '반의사불벌죄'라는 것입니다.

부산명예훼손변호사가 강조하듯, 온라인명예훼손은 반의사불벌죄이므로 피해자와의 합의가 사건의 결과를 크게 좌우합니다.

합의는 처벌 여부를 결정짓습니다.
수사 단계에서 피해자가 처벌 불원 의사를 밝히면 '공소권 없음'으로 불기소될 수 있고, 재판 단계에서 합의가 이루어지면 공소기각 판결로 이어질 수 있습니다.

합의 시점이 중요합니다.
수사 초기에 합의할수록 사건이 조기에 종결되어 부담을 줄일 수 있습니다. 반면 시기를 놓치면 이미 처분이 내려져 합의의 효력이 제한될 수 있습니다.

합의 조건은 신중하게 협의해야 합니다.
합의금 액수, 게시물 삭제, 재발 방지, 처벌 불원 의사의 명확한 기재 등 합의서 내용에 따라 효력과 분쟁 소지가 달라집니다. 특히 처벌을 원하지 않는다는 의사가 분명히 담겨야 반의사불벌죄의 효과가 인정됩니다.

합의가 어려운 경우에도 대응은 필요합니다.
피해자가 과도한 합의금을 요구하거나 합의를 거부한다면, 게시물이 의견 표명에 불과하다거나 비방 목적이 없었다는 점 등 혐의 자체를 다투는 전략을 함께 검토해야 합니다.

부산명예훼손변호사와 초기부터 대응 방향을 정하는 것이 바람직한 이유가 여기에 있습니다.

온라인명예훼손 사건은 합의 여부와 그 시점, 조건에 따라 결과가 크게 달라지기 때문입니다.

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